– Um pastor evangélico cantando no Black Sabbath? Esse é um dos mitos que correm em paralelo nas biografias alternativas espalhadas pela internet. Dizem que o cara realizou a proeza foi Dave Donato, que chegou a ser efetivado na banda no final de 1984, meses depois de Ian Gillan deixar o grupo e voltar ao Deep Purple. Outras fontes dizem que o pastor era Jeff Fenholt, ironicamente, o substituto de Donato. O que tudo isso significa? Apenas para registrar que Dave Donato, norte-americano e com bons recursos vocais, morreu neste mês de março, aos 66 anos de idade. A causa não foi revelada. Donato foi indicado por amigos californianos de Tony Iommi para algumas audições e foi aprovado em 1984. Iommi, Geezer Butler e Bill Ward, então de volta, teriam uma carreira de volta, inclusive com o produtor Bob Ezrin para o próximo disco, mas tudo desmoronou pouco depois, com Ward e Butler pulando fora insatisfeitos com o vocalista e com as parcas perspectivas de sucesso. Donato foi para o White Tiger. Fenholt fez algumas audições para o álbum “Seventh Star”, que seria o primeiro solo de Iommi, mas não agradou. Já nos anos 80 havia informações de que Donato se tornara pastor evangélico nos Estados Unidos – outras fontes dizem que a transformação ocorreu com Fenholt. De verdade, apenas o fato de que os dois eram católicos – ou o foram por algum tempo.
– Onze anos depois da morte de Ronnie James Dio, começam a surgir gravações toscas de material supostamente inédito do Black Sabbath da fase “Heaven and Hell”, álbum de 1980 com a estreia do vocalista. As fitas foram desenterradas por Gary Rees, enteado do tecladista e guitarrista Geoff Nicholls, ex-Quartz e que foi músico de apoio da banda por muito tempo. Nicholls, que morreu em 2017, tornou-se uma espécie de documentarista do Sabbath a partir dos anos 80 e manteve um arquivo bastante recheado. Foi deste material que surgiu uma versão diferente de “Heaven and Hell”, embrionária, provavelmente um ensaio realizado em 1979, época em que Dio entrou. No baixo, Nicholls revezava com Dio, já que Geezer Butler estava se divorciando e não poderia participar das sessões. Outro arremedo de canção que surgiu nesta semana foi uma chamada “Slapback”, que não passada de uma tentativa de jam logo abandonada pelo grupo. Em entrevista ao radialista Eddie Trunk, Butler confirmou que a música é inédita e sobra de “Heaven and Hell”, sendo provavelmente gravada em 1979. Escute a música aqui: https://www.youtube.com/watch?v=RuoKXfgwcNY; escute a versão embrionária de “Heaven and Hell” aqui: https://www.youtube.com/watch?v=uAk4Z3sX0F4