“Tommy” salvou a banda inglesa The Who e lhe deu um futuro. Considerada a primeira ópera rock da história, a obra transformou seu autor intelectual, o guitarrista Pete Townshend, em astro mundial e um dos compositores mais celebrados de sua geração.
Principal compositor do grupo, colocou The Who como uma dos cinco maiores bandas de 1969 no Reino Unido, mas a desorganização administrativa e as imensa dívidas eram ameaças constantes de falência. Não ajudava o fato de que os quatro integrantes não eram amigos coo brigavam tempo todo. O prestígio depois de quatro álbuns era grande, assim como a energia dos shows era elogiada, mas o fim era iminente.
Pressionado pelos empresários e por si mesmo, Townshend assumiu a tarefa de criar algo novo, diferente e que fizesse sucesso. Tinha de ser pop, acessível e apelo comercial. Era muita coisa junta para pensar e encaixar.
Townshend conseguiu, mas aa um custo grande – uma exaustão mental e criativa que o levou ao hospital.
Lançado em 1969, “Tommy” revolucionou o mundo pop e mostrou que rock também era uma forma de arte, ao contrário das objeções de intelectuais e músicos eruditos. Expandiu os conceitos de composição e ajudou a inserir elementos de literatura e teatro na música popular.
A história aparentemente maluca e psicodélica embutia elementos do universo jovem da época a críticas sociais e políticas ao movo de vida ocidental., especialmente ao avanço de seitas religiosas.
Como vocalista principal, Roger Daltrey encarno perfeitamente o personagem principal. Tommy era uma criança traumatizada por presenciar o assassinato do amante da mãe pelo próprio pai, do como desaparecido em uma guerra mundial e que voltara de surpresa, sem avisar.
O garoto fica cego, surdo e mudo e passa a infância e a adolescência em uma série de tratamentos de saúde ineficazes. Nesse meio tempo, adquire habilidades sensoriais e se torna campeão mundial de pinball/fliperama.
Um velo dia, já adulto, em frente a um espelho que se despedaça, recebe uma iluminação mística que o faz recuperar os sentidos. Dessa frma, torna-se um “milagreiro” e líder de uma seita religiosa que o levará à ruína.
Mesmo duplo e longo, com uma história absurda, o trabalho foi um sucesso e resgatou o Who do caos financeiro e da bancarrota. Jogou o quarteto nos anos 70 como uma atração do mesmo quilate de Rolling Stones, Led Zeppelin e Pinl Floyd.
Trabalho dos mais conhecidos do rock, foi transformado em musical de teatro com a participação de Rod Stewart como “Pinball Wizard” em 1972.
Três anos depois. Virou um filme musical com as participações de The Who, Eric Clapton, Elton John, Tina Turner e Jack Nicholson. Ganhou mais cinco montagens teatrais na Broadway e em Londres desde os anos 80, além de recitais eruditos várias edições em livros e revistas.