Heavy metal costuma ser absoluto e não admite transigir ou ser flexibilizado. No entanto, desde os anos2000 críticos musicais usam os termos “metal alternativo” “metal extremo alternativo” para qualificar bandas que fogem totalmente dos padrões vigentes da música pesada, seja lá o que isso queira dizer.
Por alguns motivos, duas bandas estranhas e muito boas se enquadram nas definições acima descritas, embora sejam totalmente distintas e opostas dentro da música extrema . Os americanos Melvins e os britânicos do Napalm Death juntam forças para um lançamento conjunto – quase um split.
Entre 2016 e 2025, Melvins fizeram turnês como coatrações principais ao lado dos veteranos britânicos do grindcore Napalm Death sob o nome “Savage Imperial Death March”.
As turnês apresentavam estilos pesados contrastantes. Melvins, pioneiro dos movimentos grunge e sludge metal, traz riffs intrincados em variados andamentos e compassos irregulares, enquanto o Napalm Death, pioneiro da cena grindcore, privilegia uma mistura abrasiva e ultrarrápida de punk e metal com vocais guturais agressivos. Agora, as bandas unem forças para seu primeiro álbum colaborativo, “*Savage Imperial Death March”, e o resultado é uma diversão caótica e desenfreada.
O álbum conta com Buzz Osborne (The Melvins) nos vocais, guitarra e baixo, e Dale Crover na bateria. Do Napalm Death, participam o vocalista Mark “Barney” Greenway, o guitarrista John Cooke e Shane Embury na guitarra, baixo e sintetizador. Integrantes de ambas as bandas compuseram as músicas em colaboração.
Em vez de ter algumas faixas que soam como The Melvins e outras como Napalm Death, cada música é uma fusão inquietante de estilos. O resultado é um álbum excêntrico, transcendente em alguns momentos e enlouquecedor em outros, mas nunca monótono.
É o caso da faixa de abertura, “Tossing the Coins into the Fountain of Fuck”, que mistura um riff ascendente de ritmo acelerado com frases de guitarra solo psicodélicas, a bateria avassaladora de Crover e o característico rosnado gutural de Greenway.
É uma música ultrapesada e repleta de ganchos de guitarra. Ainda assim, dá a sensação de duas músicas coexistindo: uma é uma investida violenta, com a sequência interminável de palavrões guturais de Greenway; a outra apresenta um groove fluido com improvisações livres.
Na faixa de andamento moderado “Some Kind of Antichrist”, Osborne e Greenway alternam vocais sobre riffs de guitarra marcantes e pesados. A música quase parece um hino padrão do rock alternativo até descambar para um ruído dissonante e passar os seis minutos finais construindo uma atmosfera de filme de terror em desintegração.
“Nine Days of Rain” é mais contida. A música evoca uma atmosfera adequadamente sombria, com os vocais harmonizados de Osborne e Greenway descrevendo um lugar “sem memória da luz do sol”, acompanhados por arpejos de guitarra inquietantes e frases musicais com efeito wah-wah.
“Rip the God”, faixa repleta de ganchos melódicos, traz a sonoridade característica do Melvins: riffs de guitarra lentos e desconcertantes de Osborne, enquanto ele canta a primeira metade da música e Greenway grita a segunda.
“Um mundo minúsculo de ruído incrível; eu não suportava aquilo”, canta Osborne. “Os melhores momentos, exibidos em sequência, não servem para te ver.”
O álbum encerra com “Death Hour”, que começa pesada e culmina em vários minutos de caos — ruídos de guitarra desenfreados, vocais ininteligíveis e a impressão de que o estúdio de gravação está sendo despedaçado.
Seja na agressividade caótica de “Steeling Horses” ou na atmosférica “Awful Handwriting” — carregada de sintetizadores e vocais que não passam de grunhidos —, “Savage Imperial Death March mistura os estilos de ambas as bandas como experimentos científicos improvisados e induzidos por drogas. A maioria dessas loucuras funciona, enquanto outros momentos são fracassos empolgantes.